イルカショーが無料だなんて、どういうことなんだ？

沖縄に行ったら、一番行きたかったところは、美ら海水族館です。あの大きな水槽。実物みてみたい。もちろん、レンタカーを借りて行ってみました。沖縄って、レンタカーだらけ。借りたのはトヨタのビッツ。町を走っているビッツのほぼ９割５分はレンタカーでないかと思うぐらい、レンタカーが一杯。　これ、沖縄の一大産業だわ。
あと、走っていて気づくのは、家がみんな鉄筋コンクリート。あの、昔ながらの瓦にシーサーが乗っかっているのはないんですね。それに、家のヒサシが異常にデカイ。必ず窓の上に覆いかぶさるような構造になっていて、直射日光が入るのを防いでいるのだと思います。大きな建物でも、窓が奥に引っ込んでいて、ハリが出っ張っている構造。

島もたくさんあって大きな橋も掛かっているので、とりあえず、古宇利島というところへ。事前に天気を調べたら10時に雨雲が来ることがわかっていたので、それより早く9時半に到着。なんとか晴れている間に渡ることができました。

予定通り雨が降ってきたので、美ら海水族館へ。ところが、駐車場にも料金ゲートはないし、イルカショーのあるところへ行っても、どこにも料金を取る気配がない。あれー、ここって無料？　それなのにイルカショーなの？　不思議－？　あとで分かったことですが、ここは昔、沖縄国際海洋博覧会があった跡地にできた公園なんですね。それなのに、イルカショーとかカメとかマナティとかいるんですよ。ちょっと普通じゃ考えられないわ。

このイルカの生態観察ショー。目の前でイルカのことをいろいろ教えてくれるんだけど。この尾びれ。病気で尾びれを無くしたイルカのためにブリジストンと共同開発した人工尾びれ。これをつけているイルカがここにいるのよね。

小笠原諸島でイルカと泳ごうとしたけど、やっぱり、こうして人間に慣れているイルカのほうが楽しいわ。

そして、水族館のほうは料金が必要でして、メインの水槽で、ジンベイザメやマンタをたくさん見て来ました。マンタって優雅に泳ぐイメージだったけど、3匹ぐらいが追いかけっこをして、すごいスピードで泳いでいるわけ。なんか違うわ。

これがお目当ての水槽。大きい！これは人が見に来るわ。それに、水槽のとなりにはファーストフード店があって、泳いでいるのを眺めながら食事が出来る。これ、席にお金とってもみんな払うと思うけどな。こんな立派な水族館は初めてみました。

また、食事の話に戻っちゃうんですが、夜に朝日レストランというステーキハウスに行きました。名護市はプロ野球のキャンプがよく来るところだそうで、このレストランにも日本ハムの選手がよく来ていたそうです。　ところがですねぇ。近年、強くなって人気がでたら、キャンプを見に来るお客さんがドッと増えて、選手がお店に近づけなくなって、なかなか来にくくなったんですと。　それはそれは残念なことで。店内にはたくさん色紙や写真が飾ってありました。　それで、肝心の味なのですが、安いのに美味しいです。とてもやわらかい。それにソースが抜群に旨い。
かなりお勧めです。